Né en 1946 à Montréal, Michel Longtin a fait ses études avec André Prévost et Jacques Hétu. Sous la direction de Serge Garant, il obtint le premier doctorat en composition décerné par l'Université de Montréal. Il a également fait des études en art dramatique et en pantomime. La musique électronique a joué un rôle important dans ses créations. Dans ses compositions pour instruments traditionnels, il s'exprime en langage expressionniste et non pas abstrait. Michel Longtin a écrit de la musique de film, de la musique de chambre et plusieurs oeuvres pour grand orchestre, notamment La route des pèlerins reclus, une commande de l'Orchestre symphonique de Montréal, créée en 1985. En 1986, il a reçu le Prix Jules-Léger pour la nouvelle musique de chambre, avec Pohjatuuli, une oeuvre pour douze musiciens.